Il campo magnetico è una forza invisibile che può essere prodotta da un magnete permanente, da un corrente che scorre in un conduttore o da una carica in movimento. Agisce sui corpi magnetici, come ad esempio i magneti, avvicinandoli o allontanandoli in base alle polarità con le quali sono interagenti. Origina dai dipoli magnetici, che sono campi creati da forze magnetiche intense, conosciute come dipoli. Un dipolo magnetico è una disposizione di forze magnetiche che si crea quando una carica in movimento interagisce con un conduttore. Un dipolo magnetico costituisce il nucleo attorno al quale il campo magnetico si sviluppa. La nostra terra possiede un campo magnetico peculiare che protegge la superficie dalle radiazioni solari e dagli altri effetti dello spazio interstellare. La sua intensità è dellordine di 0,5 gauss al polo e diminuisce allaumentare della distanza dai poli. Le linee di campo magnetico fluiscono da un polo magnetico a un altro, attraversando il campo magnetico di una calotta costituita da linee chiamate linee del campo magnetico terrestre. Queste linee formano una spirale che rappresenta il campo magnetico della Terra nella sua totalità.