La deforestazione è un processo di riduzione della copertura forestale che può essere causato da interventi umani o processi naturali. Può essere intenzionale (ad esempio deforestazione illegale) o non intenzionale (ad esempio deforestazione causata da incendi boschivi non controllati). La deforestazione è una delle principali cause di cambiamenti climatici in tutto il mondo: la flora delle foreste assorbe anidride carbonica dallatmosfera, rallentando così laumento della temperatura. La deforestazione incide anche in modo significativo sullecosistema forestale: può causare unalterazione degli habitat, con conseguenti perdite di biodiversità; può influenzare le dinamiche dei cicli dellazoto e dei fosforo, creando una perdita di nutrienti degli ecosistemi; può portare allerosione del suolo, compromettendo la produttività agricola; può anche aumentare la salinità con conseguente riduzione della qualità delle acque. La deforestazione intenzionale è generalmente causata da attività umane come lagricoltura, lestrazione mineraria, lallevamento, la pesca, lurbanizzazione e il taglio selvaggio del legname. La deforestazione può anche essere causata da eventi naturali come incendi boschivi o inondazioni. Per far fronte alla deforestazione intenzionale, bisognerebbe introdurre diverse misure, come ad esempio istituire programmi di educazione ambientale, leggi che prevedano la punizione dei responsabili della deforestazione illegale, incentivi, creare programmi di silvicoltura sostenibile e introdurre un mercato globale dei diritti delle foreste, che preveda una pagamento per i servizi ambientali, quali la protezione contro lerosione del suolo, la biodiversità, i servizi idrici, etc.