Hikikomori è un termine giapponese che si riferisce ai ragazzi che scelgono di evitare interazioni sociali coscientemente, spesso dopo schiaccianti fallimenti accademici o lavorativi o alcuni problemi relazionali con lambiente famigliare o con la società. Gli hikikomori di solito trascorrono la maggior parte del loro tempo allinterno di una stanza, da soli; evitano contatti sociali, rifiutano di frequentare la scuola o andare al lavoro; e interrompono quasi tutte le loro attività negative e precedenti interessi. I ragazzi che hanno questa condizione possono soffrire di syndrom post- traumatico da stress, ansia, depressione e bassa autostima. Possono mostrare segni di ira e rabbia e possono avere difficoltà ad adattarsi al loro ambiente. Lisolamento sociale prolungato e lesclusione di base di hikikomori può causare o aggravare tali disturbi. I ricercatori ritengono che ci siano diversi elementi coinvolti nello sviluppo dello hikikomori. Questi fattori possono includere lestremo senso di pressione per avere successo sociale; alta competitività in ambienti scolastici e lavorativi; disagio nellespressione di sé stessi e nellinterazione sociale; e comportamenti e convinzioni rigidi dei genitori. Gli interventi per aiutare i ragazzi che hanno hikikomori comprendono la fornitura di assistenza medica, le terapie di supporto emotivo, la riabilitazione e la formazione professionale. In alcune situazioni, gli interventi possono coinvolgere lo sviluppo di nuove appartenenze sociali, lempowerment attraverso gruppi di terapia di sostegno e anche lesposizione frequente a situazioni sociali ed eventi in cui è possibile imparare a gestire i propri sentimenti e comportamenti. Si ritiene che lattuazione di simili misure possa aiutare i soggetti a raggiungere una maggiore autonomia ed integrazione sociale.