Il commercio è stato una parte fondamentale della mentalità medievale. Il commercio ha giocato un ruolo importante nella crescita e sviluppo della cultura medievale. Il mercante, in particolare, era una figura di grande importanza. Il mercante era una professione rispettata e apprezzata per la sua capacità di guadagnare ricchezze non solo attraverso il commercio di prodotti, ma anche per la sua abilità nel trattare con persone provenienti da diversi paesi e culture. Il mercante doveva essere in grado di calcolare gli affari, gestire i rischi, prendere delle decisioni intelligenti e rimanere sveglio, calmo e saggio allo stesso tempo. I mercanti divennero inoltre una forza di grande importanza nelleconomia delle città e paesi medioevali, spesso fungevano da loro rappresentanti allestero e aiutavano ad aprire dei canali di comunicazione tra i siti geograficamente lontani. I mercanti devono anche gestire tali transazioni in modo professionale e imparziale; poiché un commercio imprudente o sleale poteva minare la loro reputazione e indebolire la loro base di clienti. Eccellenti gestori della reputazione potevano garantire la sopravvivenza e la prosperità delle loro attività. Inconcepibile per i tempi, si è rifiutati di corrompere i pubblici ufficiali o di violare le leggi.