Polimeri di sintesi: sono quei polimeri prodotti da materiali sintetici, come idrocarburi, metalli o plastiche, tramite processi industriali artificiali. Polimeri biologici: sono quei polimeri formati naturallmente dalla reazione chimica di due o più molecole di monomero. Ad esempio, un polimero biologico chiamato acido ialuronico viene prodotto dalle cellule del tessuto connettivo per fornire sostegno strutturale a carichi pesanti. Altri polimeri biologici includono le proteine, l'amido, l'acido nucleico e il glicogeno.