1 LA CERAMICA La parola “ceramica” deriva dal greco antico: κέραμος,’ kéramos' , che significa "argilla", "terra da vasaio" . E' un materiale antichissimo la cui origine si perde nella notte dei tempi. Infatti la produzione di manufatti e vasi di argilla cruda risale alla preistoria. In seguito, con la cottura, la ceramica acquistò più durevolezza e nei secoli divenne un prodotto sempre più raffinato grazie alla facilità di lavorazione e al gran numero di cave, l’uso della creta si diffuse rapidamente. Le prime ceramiche risalgono all’epoca neolitica; verso il 3000 a C. I ceramisti preistorici utilizzavano fornaci costituite da semplici buche nel terreno, coperte da foglie secche e legni ai quali si appiccava il fuoco. Egizi e Fenici, con l’invenzione del tornio del vasaio e del forno a volta, fabbricavano anfore, vasellami e altri oggetti di terracotta. In Mesopotamia sono stati fatti ritrovamenti archeologici di mattoni di argilla che risalgono al 1000 a C. Dal 200 a C. in Cina veniva lavorata la porcellana , ma in Europa non si conosceva. Nel Medioevo il vasaio era una figura molto importante e lavorava con il tornio a pedale, nel tardo medioevo