1 Bronchiectasie Con il termine bronchiectasie si indica una anomala e permanente dilatazione dei bronchi che induce una formazione cronica di variabili quantità di muco, frequentemente associata a una maggiore facilità a sviluppare infezioni polmonari. Le infezioni polmonari possono determinare un peggioramento delle manifestazioni. Le bronchiectasie si distinguono in congenite se presenti già nelle prime età della vita ed acquisite se compaiono in età più avanzata. Possono essere inoltre loca lizzate ad un piccolo territorio polmonare o diffuse. CAUSE Non sempre è possibile conoscere la causa che determina l'insorgenza di questa malattia. Spesso, soprattutto nelle forme localizzate, rappresenta il risultato finale di una infezione polmonare e della conseguente infiammazione, eventi che possono determinare la distruzione della parete dei bronchi. I polmoni sono continuamente esposti ai germi, ma l'organismo possiede molteplici meccanismi di difesa per sconfiggere le infezioni polmona ri. Se un agente estraneo (come un batterio o un virus) riesce a superare queste difese, il sistema immunitario tenterà di impedirne la diffusione. I globuli