Cianobatteri I cianobatteri sono state una delle prime creature a nascere sulla terra. Si sono trovati fossili di cianobatteri risalenti a più di tre miliardi di anni fa. Si formarono in un ambiente senza ossigeno libero e la loro fotosintesi clorofilliana creò lentamente (in circa un miliardo di anni) l’ossigeno nell’atmosfera del nostro pianeta. I cianobatteri sono chiamati anche alghe azzurre , alghe verdi- azzurre o cianoficee, e sono batteri fotosintetici e fanno parte della grande famiglia dei batteri. Si distinguono dagli altri batteri per la presenza di membrane in - terne (i tilacoidi) contenenti la clorofilla e altre strutture che ser - vono per la fotosintesi. Sono organismi unicellulari procarioti (cioè in grado di svolgere la fotosintesi). Il loro colore varia dall’azzurro, al rosso, al porpora, a causa della presenza di pigmenti. Fino alla comparsa delle prime alghe eucariote, che si è verificata circa un miliardo di anni fa, i cianobatteri furono l’unica fonte bio - logica di ossigeno libero. Si riproducono per scissione (divisione di una cellula in due cellule uguali) e pos - sono vivere come cellule singole o riu- nite in colonie di for - me diverse