B1B La biologia molecolare e l’evoluzione Capitolo B1Da Mendel ai modelli di ereditarietà B21lezione La prima e la seconda legge di Mendel La genetica è lo studio delle leggi e dei meccanismi che permettono la trasmissione dei caratteri da una generazione all’altra. Nasce come scienza sperimentale nella seconda metà dell’Ottocento grazie al lavoro di Mendel. Prima di allora, gli studi sull’ereditarietà non seguivano un metodo rigoroso e si basavano su principi in gran parte errati. 1 Gregor Mendel e la genetica dell’Ottocento Gregor Mendel (1822-1884) era un monaco agostiniano ( figura 1.1) con una solida formazione scientifica ed era in contatto con alcuni tra i più importanti biologi della sua epoca. Compì i suoi esperimenti e sviluppò le sue teorie nella secon- da metà dell’Ottocento, un’epoca in cui le tecniche di microscopia ottica erano ancora poco sviluppate, non si conoscevano i cro- mosomi e non si sapeva nulla della struttura e della fisiologia cellulare. Gli studi sull’ereditarietà del periodo avevano portato alla cosiddetta teoria della mescolanza che si basava su due pre- supposti fondamentali, di cui uno si è rivelato corretto, mentre l’altro errato: 1.i due genito